¿Que es un tiburón?

El tiburón es un pez. Porque como todos los peces nada mediante aletas y respira a través de branquias. Sin embargo, el tiburón no es como cualquier otro pez, pues se trata de un pez cartilaginoso (por oposición a “pez óseo”). El esqueleto de los tiburones está hecho de cartílago, un tejido ligero y flexible. Por ejemplo, tenemos cartílagos en la nariz y las orejas. Los peces cartilaginosos se diferencian tambiénde los óseos por tener de 5 a 7 hendiduras branquiales en lugar de sólo una.

La ligereza del cartílago, además, ayuda al tiburón a mantenerse a flote. Los peces cartilaginosos se clasifican en un grupo especial que incluye también rayas y quimeras, y todos ellos comparten una segunda característica en común: a diferencia de los peces óseos, no tienen vejiga natatoria, sino un gran hígado muy graso.

Un hígado rico en grasas les da flotación porque el aceite es menos denso que el agua, y por lo tanto más ligero. Sin embargo, tienen que nadar constantemente para no hundirse. Algunos de los tiburones de mayor tamaño, como el tiburón ballena, poseen enormes hígados que les mantienen a flote mientras deambulan por el mar.